まずは安室奈美恵の復権だ。小室ファミリーというものが自然消滅した頃、安室奈美恵をメインボーカルに置き、m-floのVERBALやmichico等、多彩な音楽プロデューサーやアーティストを迎えた音楽プロジェクト「SUITE CHIC」が始まった。もともと安室は1999年からDallas Austinとタッグを組むようになっていたので、SUITE CHICの流れも自然なものだった。2003年2月にリリースされたアルバム『WHEN POP HITS THE FAN』が日本のR＆B / HIP-HOPでは異例のオリコン4位のヒットを記録した。そのセッションで培った人脈や音楽の方向性を元に新たな安室奈美恵の音楽が始まったが、オリコン初登場の順位もTOP10の下の方だったりと、過去の彼女を知っている世間から見たら「人気が落ちた」という見え方だったろう。それでも彼女は当時のJ-POP界ではまだ珍しかったエッジと苦味の効いた“カラオケ向きではない音楽”を続けた。そして徐々に彼女の軽やかな中に鋭さのある高いダンススキル、そしてほんの少しもニコリともしないクールな面持ちと音楽が「かっこいい！」という風潮になってきた。彼女のやる音楽がJ-POPの最先端となってきたのだ。
デビュー15年を迎えるアルバムタイトルは『WALK OF MY LIFE』。公式サイトには作品と共に、「人がどう思うかではなく、自分がどう生きたか」というコメントを掲げている。彼女は15年を振りかって、自分はどう生きたと考えているのだろう。歌手として15年もの間歌い続けているのは、並大抵のことではない。もしかしたら、この先にはまた新たな試練が待ち受けているかもしれない。けど、酸いも甘いも、上も下も見たことがある彼女はそれを乗り越えられると、それが出来る人だと僕は思う。そして、時代の波に跨り輝いてきた彼女は、もう、自分からその波を生み出せる人だとも、僕は思う。（沖 丈介）
